퇴행성 관절염 ‘자가진단법’
퇴행성 관절염, 정확히는 골관절염은 관절을 보호하는 연골이 손상되면서 발생하는 질환입니다. 이로 인해 관절을 구성하는 뼈와 인대에 손상이 생겨 통증이 발생합니다. 퇴행성 관절염은 관절의 염증성 질환 중에서 가장 흔하게 발생하지만, 나이가 들어서만 나타나는 것은 아닙니다. 무릎에서 극심한 통증이 느껴진다면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
퇴행성 관절염의 증상
퇴행성 관절염의 가장 흔한 증상은 무릎 통증입니다. 특히 가만히 있을 때보다 계단을 오르내릴 때 무릎을 굽히는 동작에서 심한 통증을 느낍니다. 무릎 외에도 척추, 고관절, 손가락 등에서 통증이 나타날 수 있습니다.
자가진단법
퇴행성 관절염의 진행 정도를 자가 진단해 볼 수 있습니다:
초기 단계
가벼운 연골 손상이 나타나며, 무릎 관절의 국소 부위에 시큰거리거나 뻣뻣함을 느끼고 앉았다 일어설 때 불편함이 있습니다.
중기 단계
부종과 국소적인 통증이 발생하며 무릎이 잘 펴지지 않는 불편함이 느껴집니다.
말기 단계
관절염이 더욱 진행되어 O다리, X다리와 같은 관절 변형이 생기며, 무릎이 완전히 펴지지 않거나 굽혀지지 않는 증상이 발생할 수 있습니다.
<퇴행성 관절염 증상 알아보기>
진단 및 치료 방법
퇴행성 관절염은 일반적으로 엑스레이를 통해 쉽게 진단할 수 있지만, 초기 증상을 가볍게 여겨 방치하는 경우가 많습니다. 따라서 자가 진단 후 의심된다면 정형외과를 방문하여 진료를 받는 것이 바람직합니다.
약물 치료
퇴행성 관절염으로 손상된 연골은 완전히 회복할 수는 없지만, 증세를 늦추거나 통증을 줄일 수 있습니다. 주로 진통제나 스테로이드계 약물을 사용하며, 이러한 약물 치료는 뻣뻣함과 시큰거림을 완화하여 일상생활을 보다 편안하게 할 수 있도록 도와줍니다.
물리 치료
약물 치료와 함께 물리 치료를 병행하는 것이 중요합니다. 근육이 관절을 지탱하는 역할을 하므로 적절한 운동 치료를 통해 최선의 효과를 기대할 수 있습니다.
수술적 치료
초기 치료 시기를 놓쳐 통증이 심한 경우에는 관절을 절개하지 않고 작은 카메라를 사용한 무릎 관절경 수술을 고려해야 할 수 있습니다. 또한 인공 관절 치환술은 통증이 매우 심하거나 국소적인 이상이 있을 때만 시행합니다.
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자가진단으로 무릎 건강 확인하기
계단을 오를 때 무릎 통증이 느껴진다면, 이는 퇴행성 관절염이나 반월상 연골판 손상과 같은 질환이 원인일 수 있습니다. 자가 테스트를 통해 자신의 무릎 건강을 확인해보는 것이 중요합니다.
반월상 연골판 손상
반월상 연골은 대퇴골과 경골 사이에 위치하며, 무릎의 안정성을 유지하는 역할을 합니다. 나이가 들면서 이 연골이 파열될 수 있으며, 계단을 오르내릴 때 뭔가 걸리는 느낌이나 삐걱거림이 느껴질 경우 전문의의 진찰이 필요합니다.
반월상 연골판 손상 자가 테스트
- 두 사람이 양 손을 마주 잡고 선다.
- 증상이 없는 다리를 들고 검사할 다리를 20-30도 정도 굽힌다.
- 상체를 왼쪽으로 회전하며 굽힌 다리도 함께 회전시킨다. 이때 무릎에 통증이 있는지 확인한다.
- 상체를 오른쪽으로 회전하며 굽힌 다리도 회전시킨다. 통증 여부를 확인한다.
무릎 통증 치료법과 예방 방법
무릎 통증이 심한 경우 전문의의 진찰을 받는 것이 좋습니다. 평소에는 보스웰리아 성분이나 콜라겐을 꾸준히 섭취하여 무릎 통증 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
결론
퇴행성 관절염은 조기 발견이 중요합니다. 자가 진단을 통해 의심 후 신속하게 병원에 방문하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 최선의 방법입니다. 특히, 무릎 통증이 있을 때는 생활 속에서 예방할 수 있는 방법을 찾아 실천하는 것이 필요합니다. 건강한 무릎을 위해 지속적인 관리와 관심이 필요합니다. 이상으로 퇴행성 관절염 ‘자가진단법’에 대해서 알아 보았습니다.
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