전립선암 남성이라면 꼭 알아야 할 정보

 

전립선암 남성이라면 꼭 알아야 할 정보

전립선암은 남성에게만 발생하는 질환으로, 전립선은 남성 생식기관 중 하나로 방광 아래에 위치해 있습니다. 전립선은 대략 20g 정도의 크기이며, 나이가 들수록 전립선에 염증, 비대증, 그리고 암이 발생할 가능성이 커집니다. 최근 10년간 우리나라에서 전립선암 발생률은 4배 증가하였고, 현재 남성암 중에서 4위를 차지하고 있습니다.

전립선암의 가장 큰 원인 중 하나는 유전적 요인으로, 가족력이 있는 경우 전립선암에 걸릴 확률이 높아집니다. 특히 아버지나 삼촌이 전립선암에 걸렸다면, 그 아들도 전립선암에 걸릴 가능성이 증가합니다. 이 외에도 서구식 식단의 영향으로 고기류, 지방이 많은 음식의 섭취가 늘어나면서 전립선암 발생률이 더욱 증가하는 추세입니다.

전립선암의 증상

 

불행히도 전립선암은 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 전립선이 암으로 인해 커지기 시작하면 배뇨 증상이 나타날 수 있으며, 소변을 보기 어려워지거나 소변 줄기가 약해지는 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 더 심한 경우에는 혈뇨나 통증이 나타나기도 합니다.

하지만 이러한 증상이 나타난 후에 전립선암을 진단하는 것은 이미 늦은 경우가 많아 치료가 어려울 수 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해 초기 단계에서 진단하는 것이 매우 중요합니다.

전립선암의 진단 방법

 

전립선암을 진단하기 위해서는 전문의가 여러 가지 검사를 시행합니다. 먼저 손으로 전립선을 촉진하는 직장수지검사와 함께 PSA(전립선 특이 항원) 피검사를 통해 전립선암 여부를 진단할 수 있습니다. 만약 의심스러운 소견이 있을 경우, 조직검사를 통해 확진하게 됩니다.

전립선암이 진단되면, 암의 병기를 결정하는 정밀 검사가 필요합니다. 이를 위해 MRI 촬영, CT 촬영, 그리고 뼈 스캔 등을 시행하여 암이 어디까지 진행되었는지를 평가합니다. 암이 전립선에만 국한된 1기부터, 전립선의 껍질을 넘어 정낭이나 림프절, 또는 다른 장기까지 전이된 4기까지 병기를 나누어 진단할 수 있습니다.

전립선암의 병기와 치료 방법

 

전립선암의 병기에 따라 치료 방침이 달라집니다. 암이 전립선에 국한된 1기와 2기 국소 전립선암의 경우, 근치적 전립선 적출술을 시행하는 것이 일반적입니다. 이 수술은 전립선을 완전히 제거하는 방법으로, 암을 완전히 제거하여 완치를 목표로 합니다. 만약 수술이 어려운 경우 방사선 치료를 진행할 수 있습니다.

3기 이상의 전립선암, 즉 암이 림프절이나 다른 장기까지 전이된 경우에는 호르몬 요법을 통해 암의 성장을 억제합니다. 호르몬 요법은 남성 호르몬을 줄여 전립선암의 성장을 늦추거나 멈추게 하는 치료 방법입니다. 하지만 시간이 지나면서 호르몬 요법에 저항성을 가지는 경우가 발생할 수 있으며, 이러한 경우에는 항암 치료나 2차 호르몬 치료를 고려해야 합니다.

전립선암 수술 방법

 

전립선암의 수술적 치료 방법으로는 개복수술과 복강경 수술이 있습니다. 개복수술은 배를 크게 절개하여 전립선을 제거하는 전통적인 수술 방법입니다. 반면 복강경 수술은 작은 구멍을 통해 수술을 진행하는 방법으로, 최근에는 로봇을 이용한 복강경 수술이 주로 시행되고 있습니다. 로봇 수술은 정밀하고 섬세한 수술이 가능하여 합병증의 발생을 줄이고 회복 기간을 단축시킬 수 있습니다.

특히, 복강경 수술 중에서도 로봇 보조 수술은 가장 많이 시행되고 있으며, 많은 병원에서 로봇을 이용한 근치적 전립선 적출술을 시행하고 있습니다. 이 방법은 수술 후 회복이 빠르고, 환자의 불편감을 줄일 수 있어 선호되고 있습니다.

전립선암 예방과 관리

 

전립선암을 예방하는 방법으로는 정기적인 검진이 가장 중요합니다. 특히 50세 이상의 남성이나 가족력이 있는 경우, 정기적으로 PSA 검사를 받아 전립선암을 조기에 발견하는 것이 필요합니다.

또한 서구식 식단보다는 채소와 과일을 많이 섭취하는 건강한 식단을 유지하는 것이 전립선암 예방에 도움이 될 수 있습니다. 과도한 지방 섭취를 줄이고, 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하는 것도 전립선암 예방에 중요한 요소입니다.

전립선암 치료 후 관리

전립선암 치료 후에도 정기적인 검진이 필요합니다. 특히 암이 완치되었더라도 재발 가능성이 있기 때문에 주기적인 PSA 검사를 통해 암의 재발 여부를 확인해야 합니다. 또한 치료 후에는 배뇨 문제나 성기능 장애 등의 부작용이 발생할 수 있으므로, 이에 대한 적절한 치료와 상담이 필요합니다.

 

 

결론

전립선암은 초기에는 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이 매우 중요합니다. 특히 가족력이 있거나 나이가 많은 남성은 PSA 검사를 통해 조기에 진단하는 것이 필수적입니다. 또한 서구식 식단을 피하고 건강한 생활 습관을 유지함으로써 전립선암 예방에 힘써야 합니다.

전립선암은 조기에 발견되면 치료가 가능하며, 다양한 수술 및 치료 방법이 존재합니다. 특히 로봇을 이용한 수술은 정밀도가 높고 회복이 빠르기 때문에 많은 환자들이 선호하고 있습니다. 전립선암에 대한 관심과 정기적인 검진이 건강한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

끝으로, 전립선암에 대해 부끄러워하거나 두려워하지 말고, 필요한 경우 전문가의 상담을 통해 올바른 치료를 받는 것이 중요합니다.