내시경에서 위암이 의심되면 어떻게 해야할까?

 

내시경에서 위암이 의심되면, 그 다음은 어떻게 해야 할까요? 위암은 초기에는 특별한 증상이 없기 때문에 조기 발견이 어렵지만, 내시경 검사를 통해 발견될 수 있습니다. 그렇다면 내시경 검사에서 위암이 의심될 때, 그 다음 과정은 어떻게 될까요? 이번 글에서는 위암 진단과 그 이후의 과정에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

내시경 검사의 중요성

내시경은 필수적인 진단 도구

 

내시경 검사는 위암 진단에 있어서 필수적인 도구입니다. 이 검사는 위 내부를 직접적으로 관찰할 수 있으며, 조직 검사를 통해 암세포의 유무를 확인할 수 있습니다. 내시경 검사는 다른 검사 방법으로 대체될 수 없으며, 위암이 의심될 경우 반드시 실시해야 합니다.

 

MRI와 CT로는 대체 불가능

일부 환자들은 MRI나 CT 같은 다른 검사를 통해 위암을 진단할 수 있다고 생각할 수 있지만, 이는 잘못된 정보입니다. 이러한 영상학적 검사는 내시경을 대체할 수 없으며, 내시경을 통해 직접적으로 위 내부를 관찰하고 조직을 채취하여 현미경으로 암세포를 확인하는 과정이 필요합니다.

 

위암이 의심될 때의 초기 과정

 

조직 검사로 암세포 확인

내시경 검사를 통해 위 내부에서 암이 의심되는 부위를 발견하게 되면, 의사는 해당 부위의 조직을 채취하여 조직 검사를 진행합니다. 이 과정에서 암세포가 발견된다면, 의심이 확정되어 위암으로 진단됩니다. 이때부터 환자는 본격적으로 위암 치료를 위한 과정에 돌입하게 됩니다.

 

변기 설정과 추가 검사

 

위암이 확정되면, 다음 단계로 암의 진행 정도를 파악하기 위한 변기 설정(staging)이 필요합니다. 변기 설정을 통해 암이 어느 정도로 퍼져 있는지, 다른 장기로 전이되었는지를 확인할 수 있습니다. 이를 위해 통상적으로 CT 촬영이 사용되며, 경우에 따라 추가적인 PET-CT 검사도 실시할 수 있습니다.

 

위암 변기 설정 과정

CT 촬영을 통한 암의 확산 확인

 

CT 촬영은 위암 변기 설정에 있어서 중요한 역할을 합니다. 이 검사를 통해 암이 위벽을 넘어 다른 장기나 림프절로 전이되었는지 확인할 수 있습니다. CT 촬영 결과에 따라 암의 변기가 결정되며, 이는 치료 방침에 큰 영향을 미치게 됩니다.

 

내시경 초음파의 필요성

일부 환자들의 경우, CT 촬영만으로는 충분한 정보를 얻기 어려울 수 있습니다. 이러한 경우 내시경 초음파(endoscopic ultrasound, EUS)라는 추가 검사를 실시할 수 있습니다. 내시경 초음파는 내시경과 초음파를 결합한 검사로, 위암의 깊이와 주변 장기로의 침투 여부를 보다 정확하게 평가할 수 있습니다.

 

PET-CT의 활용

위암 변기 설정을 위해 PET-CT를 추가로 시행할 수도 있습니다. PET-CT는 암세포가 활발하게 활동하는 부위를 확인할 수 있는 검사로, CT에서 발견되지 않은 미세한 전이도 발견할 수 있습니다. 따라서 PET-CT는 변기 설정과 치료 계획 수립에 중요한 정보를 제공합니다.

 

위암 진단 후의 과정

 

치료 계획 수립

위암이 확진된 후, 변기 설정 결과를 바탕으로 치료 계획이 수립됩니다. 초기 단계의 위암은 내시경적 절제술 또는 수술로 치료할 수 있으며, 암이 더 진행된 경우에는 수술과 함께 항암 치료나 방사선 치료를 병행할 수 있습니다.

 

환자 맞춤형 치료

모든 위암 환자에게 동일한 치료 방법이 적용되는 것은 아닙니다. 환자의 전반적인 건강 상태, 변기, 암의 위치 등에 따라 치료 계획이 달라질 수 있습니다. 일부 환자는 수술 후 추가적인 항암 치료를 받을 필요가 있으며, 다른 환자는 내시경적 치료만으로 충분할 수 있습니다.

 

위암 예방과 조기 발견의 중요성

 

정기적인 내시경 검사

위암은 조기에 발견될수록 치료 성공률이 높아집니다. 따라서 위험 요인을 가진 사람들은 정기적으로 내시경 검사를 받는 것이 중요합니다. 특히 가족력이 있거나, 헬리코박터 파일로리 감염, 만성 위염 등 위암의 위험 요인이 있는 경우에는 내시경 검사를 통해 위암을 조기에 발견할 수 있습니다.

 

 

 

생활습관 개선

위암 예방을 위해서는 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 짠 음식이나 가공된 음식의 섭취를 줄이고, 신선한 과일과 채소를 충분히 섭취하며, 금연과 절주를 실천하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 헬리코박터 파일로리 감염이 확인된 경우에는 치료를 통해 감염을 제거하는 것도 위암 예방에 중요한 역할을 합니다.

 

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결론

 

위암은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 예후가 좋은 질병입니다. 그러나 조기 발견이 어려운 만큼, 위험 요인을 가진 사람들은 정기적인 내시경 검사를 통해 위암을 예방하고 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 내시경 검사에서 위암이 의심된다면, 조직 검사와 변기 설정 과정을 통해 암의 진행 정도를 정확히 파악하고, 환자에게 맞는 치료 계획을 수립해야 합니다. 위암 예방을 위한 생활습관 개선과 정기적인 검진을 통해 건강을 지키세요.